10月中旬，2025年诺贝尔经济学奖揭晓。今年的奖项颁给了乔尔·莫基尔、菲利普·阿吉翁和彼得·豪伊特，以表彰他们阐明了“创新驱动的经济增长机制”。这个纯经济学的理论研究成果与科普有着千丝万缕的联系，凸显出科普在经济社会发展进程中不可替代的重要性。

过去200多年，世界经济增长速度空前高涨，其根基在于源源不断的技术创新，三位学者的研究共同指向一个核心命题——技术进步不是自动发生的，它需要知识的积累与传播，需要创新的勇气，也需要打破旧秩序的决心。显然，科普正是这一链条中的重要节点。

莫基尔揭示了“依靠技术进步实现持续增长的先决条件”。他通过历史研究发现，工业革命之所以发生在18世纪的英国，关键在于其社会结构为知识的创新与传播提供了文化与制度保障。他提出“启蒙经济”这一概念，强调知识可以改变命运。这里的“知识流动”还不完全是现代意义上的大众科普，而是指科学家、工匠、商人等群体之间形成的知识共同体，通过科学社团、技术交流、专利制度等方式，实现了技术知识的有效扩散与应用。

从今天的视角看，这种机制虽不等同于现代科普，却与科普的核心理念相通：知识不应被垄断，而应通过适当的机制进入社会，成为推动进步的公共资源。可以说，莫基尔揭示的正是科普在制度层面的“前身”——一种让知识走出象牙塔、转化为社会发展动能的早期形态。

阿吉翁和豪伊特则提出了“通过创造性破坏实现持续增长的理论”，他们指出，创新之所以能持续，是因为有新的竞争者不断涌现，挑战旧的垄断者。这一理论揭示：创新要能持续，必须不断有局外人把更好的技术送进市场。可挑战者凭什么知道旧技术已过时、新路线在哪？本质答案正是科普——它不但降低了公众获取前沿知识的门槛，让潜在竞争者源源不断，还培养了新技术应用推广的市场环境，不断激励下一轮的研发。

今天，科普已不止于“翻译”科学，它是构建一个社会的观念认知、批判思维、容错和求新文化的基础设施。它就像电力网络让机器运转，信息网络让数据流通，科普网络则让创新得以发生。

2025年诺奖经济学成果揭示了一个悖论：越追求技术突破，越需要回归“人”的本质。科普的价值不在于直接制造“科技奇迹”，而在于培育一个能理解技术、包容失败、持续进化的社会，促进人的现代化，为创新提供更深层更持久的力量。当三位诺奖得主呼吁“重建鼓励竞争与知识共享的创新治理体系”时，在某种程度上，他们在呼唤一场全球范围的“科普革命”——因为唯有让科学成为每个人的生活方式，创新才能真正驱动发展。

来源：科普时报

作者：谢小军（中国科普研究所科普理论与政策研究室主任）