撰文/林莉

说到牙齿健康，大多数人首先想到的是蛀牙、牙痛、拔牙或者牙齿矫正。但你是否意识到，牙齿问题不仅关乎咀嚼和外观，它还深刻地影响着我们的情绪、心理状态，甚至社交信心？近年来，越来越多的研究发现，口腔疾病和心理健康之间存在着密切联系，牙齿的疼痛、缺失或外形异常，常常成为情绪低落、焦虑甚至抑郁的潜在诱因。而牙科治疗的过程，也可能因恐惧和焦虑而变得艰难。

口腔问题为何会影响情绪

从生理结构看，口腔是人体最敏感的区域之一，布满神经末梢。牙痛、牙龈肿胀、咀嚼困难等问题，都会持续刺激神经系统，让人处于紧张状态，直接导致烦躁和情绪波动。尤其是慢性牙痛，不仅影响睡眠，还会削弱耐受力和心理韧性，时间一长，情绪会变得低落，甚至出现焦虑和抑郁倾向。

更进一步，口腔的美观也与自信密切相关。如果因为牙齿缺损、颜色变黄或排列不齐而羞于张口微笑，人会在无形中回避社交，形成自我否定。这种“口腔自卑”虽然听起来不像严重疾病，但长期存在会深刻影响个体的自我认知和心理状态，尤其在青少年和年轻人中更为明显。某些全身性心理问题也可能反过来加重口腔问题。例如，焦虑状态下的人更容易出现磨牙，抑郁状态的人往往缺乏刷牙习惯或忽视牙齿清洁，导致蛀牙或牙龈炎反复发生。

牙科治疗中的心理挑战

很多人一想到看牙就紧张，特别是要进行拔牙、根管治疗或种植牙时，这种紧张甚至演变为恐惧或回避。这种心理状态在医学上被称为“牙科焦虑”，是一种普遍存在却常被忽略的问题。牙科焦虑的形成，往往与过去痛苦的就诊经历有关。有些人在童年时期曾经经历过粗暴或令人不适的治疗过程，形成心理阴影。还有些人对牙钻声、麻醉针或牙科器械特别敏感，只要踏进诊室就感到心跳加快、手心冒汗，甚至呼吸急促。

如果牙科焦虑未得到及时识别和缓解，患者可能会反复取消预约，甚至完全放弃治疗。结果就是原本可以早期处理的小问题，被拖延成了复杂、痛苦甚至更昂贵的治疗。这类患者在心理上并非“脆弱”，他们只是缺乏一个安全、可控、被理解的诊疗环境。如果医患沟通顺畅，医生耐心解释治疗过程，配合适当的放松方法和疼痛管理，大多数人是可以逐渐建立信任、顺利完成治疗的。

特殊人群的心理影响更应关注

有些人群对口腔问题的心理反应更加敏感。例如，青少年正处于形象塑造和社交发展的关键期，牙齿矫正或牙齿缺陷容易让他们产生自卑的情绪，甚至被同龄人取笑。虽然牙齿矫正是为了更好的外观和功能，但如果缺乏心理支持和正向引导，青少年可能会对治疗过程产生抗拒，影响依从性。

另一类人群是老年患者。随着年龄增长，牙齿脱落、假牙不适、进食困难等问题常常发生。如果伴随的是孤独感、沟通减少和饮食质量下降，很容易引发或加重抑郁症状。对老年人来说，口腔健康不仅是进食问题，更是情绪稳定和生活质量的保障。

还有一部分是经历过创伤性治疗或心理障碍的患者，他们对牙科环境极其敏感，需要更个性化的心理干预与耐心陪伴。

如何平衡牙齿治疗与心理健康

学会正视情绪反应：牙齿痛了会焦虑，面对治疗会紧张，这是正常的心理现象。不应否定或压抑情绪，而应主动表达自己的不安，寻求理解和帮助。

选择合适的牙医和诊疗环境：有经验、耐心、沟通能力强的医生能够大大缓解治疗过程中的焦虑感。有些牙科机构还提供无痛治疗、舒缓音乐或心理支持服务，都是很好的选择。

提前了解治疗内容与流程：很多焦虑其实源于“未知”，越是不了解越容易胡思乱想。如果医生能详细解释每一步、说明可能感受到的反应，患者就能获得更多掌控感，焦虑自然会减轻。

关注治疗后的情绪恢复：牙科治疗可能会带来短期不适，例如拔牙后的饮食受限、种植牙期间的异物感等。这些身体上的变化可能也会影响情绪，此时要有耐心过渡，并在必要时寻求心理支持。

长期以来，口腔健康被视为局部问题，但从身心医学角度看，口腔是整个身心系统的一部分。牙齿不仅承载着功能和形象，更影响着人的心理状态和社会关系。忽视牙齿的情绪影响，就容易陷入“只治病不治人”的误区。情绪是身体的一部分，牙科治疗也可以是温和、可控、不再恐惧的过程。

（单位：灵川县大圩镇中心卫生院，省市：广西壮族自治区桂林市）