撰文/许群英

许多头颈部肿瘤患者在放疗后常抱怨嘴巴干、吃东西没味道，甚至唾液几乎消失。有人夜里干得睡不着，喝水也难缓解；有人面对食物却尝不出味，吃饭如嚼蜡。口干和味觉减退不仅影响口腔舒适，还会导致进食困难、营养不良和口腔感染，严重时甚至影响情绪与生活质量。那么，放疗为什么会带来这些不适，能恢复吗？患者又该如何科学调养？

放疗为什么会让口水消失

放射治疗是头颈部肿瘤常用的治疗方式，如鼻咽癌、喉癌等。高能射线能杀灭癌细胞，但也会损伤周围正常组织，尤其是唾液腺。唾液由腮腺、颌下腺和舌下腺分泌，放疗后这些腺体分泌功能下降，口腔便出现持续干燥。这种口干不是缺水引起的，而是唾液腺受损导致分泌减少。唾液变少会使口腔自洁能力下降，细菌滋生、龋齿、口臭、溃疡等问题频发，甚至影响吞咽、发音和进食，令患者生活质量明显下降。

味觉丧失从何而来

味觉主要由舌头表面的味蕾感知。放疗时射线可能直接损伤味蕾细胞，使其数量减少、功能下降。同时，由于唾液减少，食物中的味分子无法充分溶解并与味蕾接触，也会进一步削弱味觉感受。另外，放疗还会破坏口腔黏膜上皮，引发炎症和疼痛，让患者不得不减少咀嚼和吞咽，这些都让味觉体验雪上加霜。研究发现，放疗后味觉障碍的发生率高达70%～80%。部分患者在治疗结束后1～3个月内逐渐恢复，但也有人需半年甚至更久才能改善。

口干、味觉减退能恢复吗

恢复的可能性与多种因素有关，包括放疗剂量、照射范围、个人体质及术后保养情况。一般来说，若唾液腺未完全坏死，其功能可在数月内部分恢复；味觉细胞更新周期短，恢复速度相对较快，大多数人在半年左右能感受到明显好转；但若放疗剂量过高、累积损伤严重，可能遗留长期口干。通过科学的康复干预，症状可以显著缓解，生活质量也能明显改善。

科学康复：从日常护理做起

勤补水：建议白天少量多次饮水，每次几口，不要等口干才喝。可以含冰片或冰块，既解渴又刺激唾液分泌。但要注意避免含糖或碳酸饮料，它们会加重口腔刺激与龋齿风险。

保持口腔清洁：唾液减少使细菌滋生风险上升。应坚持早晚刷牙、饭后漱口，可使用不含酒精的温和漱口水。牙刷要软，动作轻柔，避免损伤黏膜。若出现口腔疼痛或溃疡，应及时就医处理。

刺激唾液分泌：多咀嚼无糖口香糖或含木糖醇的咀嚼片；可使用柠檬片等酸味水果刺激唾液分泌，但口腔溃疡时应避免；医生也可能推荐使用人工唾液或唾液替代剂来改善口干。某些药物，如毛果芸香碱可促进唾液分泌，但需医生评估后使用。

调整饮食结构：饮食要软、润、温，选择汤类、粥类、炖菜等湿润食物；避免辛辣、过热、干硬或酸性食物；进食时可搭配汤汁或豆浆，减轻吞咽困难。对于味觉减退的患者，可尝试使用少量香草、葱姜蒜、芝麻油等增加食物香气，帮助恢复食欲。

充足营养与心理调适：口干和味觉丧失容易导致进食减少、体重下降，应保证足够的蛋白质、维生素和微量元素摄入。若实在进食困难，可在营养师指导下使用营养配方液或代餐。长期口干可能影响情绪，出现焦虑或抑郁。家人应给予理解与陪伴，必要时寻求心理支持。

专业治疗手段：帮助恢复更快

除了日常护理，医学上还有多种辅助治疗方式可帮助改善放疗后的口腔功能障碍。低能量激光治疗能促进唾液腺修复、减轻口腔炎症；针灸被发现可刺激唾液分泌，部分患者症状可明显改善；康复训练包括舌头灵活度训练、吞咽训练等，可帮助改善进食和发音能力；对于唾液腺仍有功能者，可使用促进唾液分泌的药物；对严重者可考虑再生疗法或临床试验性治疗。这些方法需在专业医生指导下进行，切勿自行尝试偏方或未经验证的药物。

放疗后的口干和味觉丧失是身体修复过程中的副作用，但它并非不可逆。科学的护理、合理的饮食、坚持的康复训练，都能让唾液重新“流动”、让味觉一点点“苏醒”。面对这些变化，不必焦虑，更不必放弃。只要方法正确、心态积极，大多数患者都能逐渐恢复正常饮食与生活。口腔能重新感受到一碗热粥的香气、一杯茶的清甜，这不仅是身体的康复，更是重获生活质感的开始。

（单位：百色市人民医院，省市：广西壮族自治区百色市）