短暂休息反而更能增强长期记忆

　　我们一般认为，新的记忆需要靠充足的睡眠才能被长久存储和巩固。然而，最近英国有研究发现，一个适当的短暂休息——没有电视或电话等骚扰情况下，就能帮助我们促进记住新信息的能力。这个作用在健忘的人中特别强，暗示他们可能并没有丧失形成新记忆的能力。研究团队在2012年就曾经透过实验表明，一个安静的休息能帮助一个人来记住几分钟前被告知的讯息，并且这个效果似乎是持续的。现在团队又对有健忘症的人进行了一个记忆试验，发现更惊人的结果是，健忘者在一个简单的休息后能记住他们10分钟前的记忆。休息了9分钟的志愿者能回忆30%到80%的单词;相反在没有经过一个简单休息的12个人中，有8个人不能记住任何东西。研究者认为过度刺激大脑，例如反复记住某些重要的事情，也许这是造成健忘症的原因。如果我们试图减少进入的信息量，并通过短暂的休息，健忘者就能形成新的记忆。□编译/伍秀红

　　十万年前神秘远古巨猿由于气候变迁导致灭绝

　　科幻电影《金刚》中神秘的巨猿令人感到恐惧，现实版的“金刚”是怎样的呢?目前，科学家最新研究显示，历史上最大的灵长目动物——远古巨猿，于10万年前灭绝，身高3米，体重500公斤。像其它巨型物种一样，这些大胃口的素食动物由于气候发生变迁，之前生活的森林成为大草原，缺少食物最终导致它们灭绝。

　　在一支国际科学家小组的合作下，生物学家检测了巨猿牙釉质的碳同位素，从而分析出它生前的食物类型，以及何种原因导致灭绝。据悉，这些巨猿牙齿化石是在中国和泰国境内挖掘发现，最早的巨猿牙齿化石是古人类学家于1935年在中国一家药房里找到的。

　　在更新世时期更多的森林地区变成了大草原，巨猿的食物变得非常匮乏，在中国和泰国出现了开阔的大草原。相比之下，红毛猩猩能够幸存下来，它们具有缓慢的新陈代谢，在有限食物下也能幸存。但是巨猿由于体形庞大，每天必须摄入大量食物，最终由于气候变迁导致灭绝。□编译/悠悠

　　勃起功能障碍会致早死概率增加七成

　　目前，科学家最新研究表明，勃起功能障碍对男性寿命具有严重影响，勃起功能障碍男性患者早年死亡的概率是70%。

　　美国密西西比大学研究小组称，勃起功能障碍是心血管疾病的一个重要标志，目前美国1800万名男性遭受勃起功能障碍的困扰。因此这些男性应当接受治疗，避免心血管疾病等并发症的发生，这将增大早逝的危险性。

　　通常人们认为勃起功能障碍是老年人群出现的症状，但是研究人员表示，近20%的40岁以下男性出现勃起功能障碍。现已知道勃起功能障碍与心血管疾病危险因子有关，其中包括：高血脂、高血压、肥胖、糖尿病和吸烟等。

　　科学家把调查结果结合死者年龄、体育活动、种族、腰围、贫困收入比率等因素，最终推断称，勃起功能障碍男性人群早年死亡概率增加了70%。□编译/悠悠

　　科学家首次对史前爱尔兰人进行基因测序

　　近日，一支研究小组对4位史前爱尔兰人进行了基因测序，首次确定了古爱尔兰人的基因组。这4位史前爱尔兰人是：贝尔法斯特坟墓中的一位新石器时期女子(公元前3343-3020年);埋葬在拉斯林岛石棺的三位青铜器时期早期男子(公元前2026-1534年)。

　　研究小组负责人、三一学院科学家丹·布兰德利教授称，史前爱尔兰人具有独特的基因特征。该基因位于欧洲遗传梯度渐变的边缘，并且具有全球最多的遗传变体，其中包括：乳糖耐受性代码、西欧Y染色体类型以及一些重要的基因疾病(例如：血色病等)，然而这个基因遗传的起源仍是一个未知数。

　　布兰德利说：“我们通过提供首个史前爱尔兰人完整基因数据，从而有效解决了这一问题。”这项研究是首次恢复和测序远古爱尔兰人基因组，布兰德利教授和合著作者指出，每位史前爱尔兰人基因序列显示出大规模迁徙的证据。□编译/悠悠

　　科学家发现控制老鼠抑郁情绪的大脑回路

　　目前，美国科学家发现老鼠大脑负责控制“快感缺乏”的大脑回路，这将帮助研究人员更好地理解涉及抑郁症和精神分裂症的大脑机制。

　　快感缺乏，是失去体会快乐活动性的能力，是一些人类精神疾病(例如：抑郁症和精神分裂症)的核心症状，然而科学家很少掌握到涉及快感缺乏的大脑回路，从而阻碍了有效的医学诊断治疗。

　　目前，科学家对老鼠内侧前额叶皮质进行实验，他们聚焦于反应多巴胺药物的一些神经细胞或者大脑回路，这种药物与大脑奖励反应组织有关，这些奖励反应包括：食物、金钱和社会互动。当研究人员使用光线刺激内侧前额叶皮质，老鼠失去对糖水的偏爱性，并且倾向于社交互动减少，这两种反应是快感缺乏的症状。□编译/悠悠

　　肝激素能驯服对蛋糕和饮酒的爱

　　美国爱荷华大学研究团队近日发现，人体肝脏制造的激素能控制我们避免过度摄取糖分和碳水化合物。这种称为FGF21的激素已经被发现帮助肥胖小鼠减肥和重新获得它们对胰岛素的敏感性，并有望帮助糖尿病患者控制病情。研究团队观察了有这种激素异常高或低水平的小鼠的饮食习惯，发现经过修改基因而缺乏这种激素的小鼠比正常小鼠选择喝糖分更高的饮料。另一方面，服用该激素额外剂量的小鼠则减少了它们的糖分摄入。团队还显示了这种激素是在响应到高碳水化合物水平产生的，当它流进血液时会给大脑发送一个抑制糖的摄入量信号。有趣的是，FGF21似乎只能影响简单的碳水化合物的摄入，例如在蛋糕和饼干上发现能迅速地被分解成糖;对于需要较长时间分解的复杂的碳水化合物则没有影响。□编译/伍秀红