患抑郁症的老年人中，5%的人能自发独立、健康地生活，15%左右的老年人病情趋于慢性化，20%以上的老年人会常常想到死亡。

 

　　北京70岁的陶阿姨，原本是个积极向上的老人。可半年前老伴突发脑卒中，她常担心自己和老伴的将来会不幸，甚至会说“给我打一针，让我死了吧”。除此之外，她头顶发木、发麻，总担心脑子里长肿瘤；开始失眠，常常半夜两三点钟就起来，双眼发直地呆坐着；白天精力很差，什么都不想干，都不能照顾老伴；不思饮食，饭量明显减少，人也消瘦了……

　　家人带陶阿姨到综合医院看病，虽然她患有高血压10余年，但血压一直控制平稳，而且头颅核磁等检查也没发现异常。排除了病理因素后，经过详细评估，陶阿姨被当地精神科诊断为老年抑郁症，并存在较严重的自杀倾向。与家属协商后，陶阿姨入院进行系统治疗。两个月的治疗后，她又变为原来那个乐观、积极的老人。

　　如今，“抑郁”一词十分流行。那么，问题来了，你了解过老年抑郁症吗？你注意过家中的老人是否情绪低落吗？他们健忘、失眠、吃不下饭，同时不愿参与活动吗？请别掉以轻心，老年期抑郁症更易被忽视。
 

老人抑郁与年轻人不同
 

▲有些药物也能加重或引起类似抑郁症的症状，如心血管药物( 心得安、利血平)、激素( 肾上腺素、糖皮质激素)、甲基多巴、左旋多巴等
 

▲患抑郁症的老年人中，5%的人能自发独立、健康地生活，15%左右的老年人病情趋于慢性化，20%以上的老年人会常常想到死亡
 

　　根据全国老龄委办公室公布的数据显示，2013年我国50岁以上老年人口数目已突破2亿。从老龄化程度来讲，未来五十年，三分之一都会是老年人。

　　与此同时，按照世界卫生组织的统计，每100个人当中，大概有4－8个人会患抑郁症。如果从个体来说，大概4个人中会有1人出现过抑郁情绪。

　　随着城市化的发展，抑郁症不仅仅发生在中青年身上，越来越多的老年人也患上了抑郁症。老年期抑郁症并不是一个独立的疾病单元，也是抑郁症的一种，一样的表现为与处境不相称的情绪低落，兴趣缺乏，精力减退，食欲减退，早醒等等。但是因为其发病年龄较大，老人的心理变化出现抑郁情绪时，家人不会太关注，容易延误病情。

　　其次，老年人如果身体不适，患者本人和周围人很容易想到是躯体的病症，而忽略了可能是抑郁和焦虑引起的。

　　“当各种躯体的对症诊疗反复都不能奏效时，大家应该注意是不是心理疾病导致，是否应该求助于精神心理科的医生。”北京大学精神卫生研究所（第六医院）临床研究室副主任王华丽表示。

　　老年期抑郁症常见伴发的躯体症状有：食欲减退、口干、便秘、失眠、早醒、心慌、出汗、恶心、呕吐及尿频等等，可涉及全身多个系统。王华丽解释，“因为老人特殊的心理和生理变化影响，其临床表现与一般的抑郁症有一些不同，通常是通过躯体病症表现出来。此外，老人出现抑郁问题了，往往会被家人认为是正常‘老化’的一部分，这是应该杜绝的错误认知。”
 

因年老体弱产生无力感

▲从2011年到2015年，我国60岁以上老年人将由1.78亿增加到2.21亿
 

▲老人们可以饲养宠物，找个情感交流的对象
 

　　抑郁就是“心灵感冒”，老年人抑郁症的特点是高复发性。老年人患上抑郁症，除了和遗传因素相关外，还有老人在退休后会寂寞及产生无力感，加上收入骤减(或完全没收入)、体力渐渐不支、健康出现问题及老友一个个去世的缘故。“抑郁症躯体疾病多是慢性的，且具有致残性。通常，在抑郁情绪下，老人还会产生两种错误的认知，使其疾病恶性循环，一为抑郁和少动，他们做每件事都不能集中精神；二为抑郁和负性思维，即开始极端无益的思维模式，包括‘经常会自我批评，觉得自己没有用了’。” 北京回龙观医院副主任医师梁红表示。

　　一些精力尚可，但是社会角色缺失的老年人也容易发病。此外，这种病和孤独的生活环境有关系。被孤立者、孤独者、失业者或刚遭遇哀伤事件的人，都是老年抑郁症的高危群体。此外，20％的中风或心脏病患者，也会陷入抑郁状态，女性患病的比例是男性的2倍。

　　从心理学的角度来说，物质上的满足绝不等同于心理上的满足。美国著名社会心理学家勒温认为，生活空间中的物理环境与人类行为之间有着紧密联系，甚至可能对人类行为产生直接影响。根据这一理论，老人长期生活在空荡荡的房间里，空旷的物理环境会带给老人强烈的孤寂感，从而影响他们的行为表现。如果他们不能将这种孤寂感通过与儿女情感的交流排解出去，长期压抑必然会导致隐匿性抑郁，表现为无精打采、注意力难以集中、兴趣下降、悲观失望、焦虑、反应速度缓慢以及少言寡语等。而老年人自己常用“没有精神”“心里难受”等描述自己的抑郁体验。

　　这时候，作为儿女往往不能理解，以为总说难受，却查不出任何疾病的老人是在无理取闹，有时甚至加以斥责。这时候，老人的心理负担会更加沉重，加重病情。北京回龙观医院院长杨甫德表示，“其实，只要及时意识到这可能是心理疾病的体现，在排除躯体疾病后早点到医院接受心理治疗，康复起来并不困难。” 
 

抑郁老人成自杀高危群体
 

　　据了解，老年抑郁症的患病率显著高于年轻人，并使老年人的躯体疾病病情加重和慢性化。然而，许多老年人本人并未意识到抑郁症是一种有危害的疾病。

　　无论城市还是乡村，随着年龄增加，老年人抑郁症伴随的自杀现象也逐年增多。有关数据显示，目前我国每年至少有10万名55岁以上的老年人自杀死亡，占每年自杀人群的36%，老年人已成为我国自杀率最高的人群。老年人自杀现象已不是偶然，特别是患病的老人的心理问题，亟须引起社会关注。

　　去年年底短短两周时间，一家医院的重症监护病房就接诊了3例自杀老人。他们年龄都在70岁以上，都因不能承受病痛的煎熬而服毒自杀。所幸的是，经救治都已脱离生命危险。

　　显然，子女及亲人的关爱显得尤其重要，甚至一声温暖的问候有可能转移其对自杀的注意力。自杀者的心理特点但是情绪不稳，性格孤僻，内向抑郁。一旦发现老年病人出现焦虑情绪，应尽早进行干预。“一般来说，自杀前两周曾有严重的抑郁症状，及经历过负性生活事件（生活、生病），使角色改变。且有过自杀行为，有过明显的抑郁表现。” 杨甫德解释。

　　2000年至2012年全国多省城市老年抑郁症分布检出率平均为22%，将近有四千万左右的老人患有抑郁症。与此同时，也有很多城市的老人心理问题未被关注。杨甫德说，“关注精神心理问题，有些患者会觉得被打上‘精神病’的耻辱印记，所以不愿意进行心理治疗。”

　　王华丽也提到，“我们曾经对1300多名老人做调查，以及需要家人反馈问题，发现老人自己报告的心理问题非常少。老人们甚至不认同‘心理卫生服务’，但对服务的内容却认同。如果问村里组织心理服务，有必要吗？他会说不用组织，村里老人互相唠嗑，女儿陪陪我就可以了。‘心理卫生服务’这个专业词不能被理解，所以确实需要提高对健康心理的认知度。”
 

药物可能引发抑郁情绪
 

　　有一项调查表明：患抑郁症的老年人中，5%的人能自发独立、健康地生活，15%左右的老年人病情常趋于慢性化，20%以上的老年人会常常想到死亡。在那些患有癌症、心脏病、中风的老年人中，抑郁症更是普遍存在，十分容易被忽视。

　　随着年龄的增大，老人患慢性疾病的增多，如高血压、心脏病、老慢支、胃溃疡、关节炎、糖尿病等，这些疾病往往治疗时间长，容易使人感到无能为力，力不从心，心情沮丧，无奈抑郁。还有疾病本身使人存在抑郁的症状，如痴呆、帕金森病等。这些疾病引起与抑郁症类似的症状，如乏力、睡眠障碍、注意力困难、悲观思虑、食欲不振等。

　　通常，老年人需要规律地服用多种药物以治疗自己的躯体疾病。有些药物也能加重或引起类似抑郁症的症状，如心血管药物(心得安、利血平)、激素(肾上腺素、糖皮质激素)、甲基多巴、左旋多巴等。但是每种药物副作用的个体差异性很大，因药物引发抑郁的程度也会有较大的区别。所以，有时很难区分是疾病的抑郁表现还是疾病并发的抑郁症。
 

健忘问题有别于痴呆症
 

▲老年抑郁症患者也可能出现与阿尔茨海默病（老年痴呆症）相似的健忘问题，图为护工在喂一名痴呆症老人吃午饭
 

　　老年抑郁症患者也可能出现与阿尔茨海默病（老年痴呆症）相似的健忘问题，“类似痴呆症状，可能会出现假性痴呆。”梁红说。

　　最大的分别在于阿尔茨海默病（老年痴呆症）患者是真的忘记一切，而抑郁症患者只是坚信自己已忘记。举个例子，如果问老年痴呆症患者他吃的是什么早餐，他一定说错，或根本答非所问。但如果问老年抑郁症患者，他会对医生说“不知道”或“我记不起来了”，如果医生强调他一定记得，最终他说出来的答案会是完全正确的。

　　阿尔茨海默病（老年痴呆症）患者因为头脑逐渐失去功能，所以走在街上会完全没有方向感，甚至会时常迷路或走失，但这种事情并不会发生在抑郁症患者身上。
 

积极老龄观非常重要
 

　　对于儿女来说，物质赡养固然重要，但老人退休后丧失了很大一部分精神寄托，他们更需要亲友和儿女在心理上、情感上的关怀。美国退休者协会网站上专家给出的建议是，当老人遭遇这种情况时，一方面要适当地表达自己对儿女的情感需要，要求儿女常回家看看；另一方面，可以养花种草，或者饲养宠物，自己找个情感交流的对象。

　　其次，老年人也要摆脱思维上的消极困扰。老年人容易贬低自己，对事物的认识容易出现偏差，消极想法多，比一般人更容易把模棱两可的、甚至是良性的事件解释为危机的先兆，容易担心不幸的到来。

　　“他们的心情趋向于跟着事件的观点波动，观点带有对事物的好恶，往往会影响情绪，出现的认识偏差称为‘功能障碍性思维’。”梁红说，“患有抑郁症已经阻碍了老年人提高生活质量，可以让老人绘制‘每日活动记录表’，把一周七天的安排及活动的愉悦感记录下来。这个表可以协助设定目标。”梁红表示。

　　北京心理卫生协会理事长杨凤池强调，“老人平时要正确认识自己的角色改变，适时调整行为，确保精神健康。关键的是，要正确认识衰老，识老、服老、不惧老。以及正确认识疾病，正确对待紧张事件。”

　　对于过于强烈、无法摆脱以至于影响到正常生活的心理困扰，我们就不能简单地把它视为正常想法了，就需要找精神心理医生干预了。这里需要特别提醒的是，如果有自杀的想法，一旦发现，必须及时就诊。■