撰文/林莉

很多人都有这样的经历：早上醒来嘴里有异味、长时间不说话后感觉口气不清新，或在和人近距离交谈时对方皱起了眉头。我们常以为口臭只是因为吃了重口味的食物，比如大蒜、洋葱或咖喱。但事实上，口腔异味的根源远比想象中复杂，不只是“吃了什么”这么简单。

什么是口腔异味

口腔异味是指从口腔散发出的令人不适的气味。这种气味可以是暂时性的，也可能是长期存在的，影响社交、工作乃至心理健康。数据显示，约有三分之一的人群在不同阶段会出现明显的口腔异味问题。口腔异味可分为生理性和病理性两种，生理性口臭常在清晨或空腹时出现，多因唾液分泌减少，口腔内细菌代谢产物增多，气味较轻，清洁口腔后可以改善。而病理性口臭则是持续存在的，往往和口腔、消化系统、呼吸系统甚至全身疾病有关。

食物只是表面原因

大多数人将口臭归因于吃了味道重的食物。虽然这类食物确实可能在短时间内造成口气不佳，但它们并非真正的“罪魁祸首”。以大蒜为例，它的某些含硫化合物能在体内代谢后通过肺部呼出，产生异味。但这种异味通常在数小时内会自然消散，不会持续数天或成为长期困扰。如果一个人长期口气不清新，即便没有摄入刺激性食物，也存在异味，那么很可能另有隐情。

真正的根源在口腔自身

超过80%的口腔异味，实际上源于口腔本身的问题。口腔是一个复杂的生态系统，温暖潮湿、营养充足，非常适合细菌生长。如果日常清洁不到位，细菌就会在牙齿、舌苔、牙龈、口腔黏膜等处大量滋生，分解食物残渣或脱落的细胞，释放出含硫的挥发性物质，这些正是引起异味的主要气体。

牙龈炎和牙周病：这是最常被忽视的“口臭元凶”。牙龈炎和牙周病是由于牙菌斑长期堆积引起的慢性炎症，会导致牙龈出血、牙齿松动，甚至牙槽骨吸收。在这个过程中，口腔中会形成许多“死角”藏匿细菌，而细菌代谢的产物正是导致口臭的“臭源”。

龋齿（蛀牙）：蛀牙形成的龋洞是细菌的天然避风港，食物残渣容易滞留其中，不易清洁，久而久之产生腐败气味。即使表面不明显，深层龋坏也可能带来明显口腔异味。

舌苔过厚：舌头表面并不是光滑的，而是布满了细小的乳头结构。如果舌苔较厚，尤其是舌根部，细菌和食物残渣容易附着其上，成为异味来源。

口干症或唾液分泌减少：唾液具有自洁作用，能够冲刷口腔、抑制细菌。如果因为熬夜、压力大、药物副作用或某些疾病（如糖尿病、干燥综合征）导致唾液分泌减少，口腔内细菌容易大量繁殖，异味自然加重。

超越口腔的“深层问题”

胃肠道疾病：反流性食管炎、胃溃疡、幽门螺旋杆菌感染等，都可能通过胃气上逆影响口腔气味。尤其是幽门螺旋杆菌，它除了引发胃病，也被认为与慢性口臭有关，治疗后部分人群口臭可明显缓解。

呼吸系统感染：慢性咽炎、鼻窦炎、扁桃体炎等上呼吸道疾病可产生带有异味的分泌物，这些分泌物流入口腔或鼻腔，也会导致口气不佳。慢性鼻窦炎患者甚至会因脓性分泌物长期积聚而出现特殊的臭味。

糖尿病与肝肾疾病：糖尿病病人若血糖控制不良，可能会出现酮体代谢紊乱，导致“水果味”或“腐败味”口气。肾功能衰竭患者则可能因尿毒素积聚，出现氨味或尿臭味口气。肝功能严重损害时，也可能散发出一种“肝臭”。

如何正确判断与应对

如果只是偶尔出现口腔异味，比如早起、饮食后、空腹时间较长，通常不必过度担心。勤漱口、刷牙、喝水即可缓解。但如果以下情况出现，建议及时就医：口臭持续存在，自己或他人长期感知；已注意清洁口腔，异味仍明显；合并牙龈出血、牙齿松动、口腔疼痛等症状；怀疑伴随胃部不适、咽喉问题或其他慢性疾病。

坚持早晚刷牙、使用牙线或牙间刷、清洁舌苔、定期洗牙，是预防口臭的第一步。如果怀疑病理性原因，需配合口腔科、耳鼻喉科或消化科进行进一步检查，查找真正病因。

口腔异味虽不是大病，但它对人的社交影响极大。许多患者因为尴尬和羞耻感，不愿开口、不敢靠近别人，逐渐产生自卑心理，影响工作、婚姻和生活质量。而实际上，绝大多数口臭问题是可以预防和控制的，关键在于正确认识、及时干预。食物只是短期刺激，真正的问题往往隐藏在你每天忽略的细节里。

（单位：灵川县大圩镇中心卫生院，省市：广西壮族自治区桂林市）