撰文/李福永
在人体的健康防御体系中,免疫系统如同忠诚的卫士,时刻抵御着外来病原体的入侵。而免疫检验,正是借助了抗原与抗体之间特异性结合的奇妙反应,在微观世界里探寻疾病的蛛丝马迹,为临床诊断提供关键依据。从传染病的筛查到自身免疫性疾病的诊断,从肿瘤的辅助判断到过敏反应的识别,免疫检验的身影无处不在,它就像医学领域里的“福尔摩斯”,凭借敏锐的洞察力,揭开隐藏在疾病背后的真相。
一、了解抗原和抗体
要理解免疫检验,需了解抗原和抗体。抗原是能引起免疫应答并特异性结合免疫产物的物质,如病原体和变异细胞。抗体是免疫系统产生的能与特定抗原结合的免疫球蛋白,它们之间的特异性结合启动免疫反应。这种“握手”反应是免疫检验的基础。
二、免疫检验技术
免疫检验的方法多种多样,每种方法都有其独特的优势和适用范围。
1.放射免疫分析(RIA)是最早建立的免疫分析技术之一,它利用放射性核素标记抗原或抗体,通过测量放射性强度来定量检测抗原或抗体的含量。RIA具有灵敏度高、特异性强、准确性好等优点,能够检测出极微量的物质,在激素、肿瘤标志物等检测中发挥着重要作用。然而,由于放射性核素的使用存在一定的安全隐患和环境污染问题,其应用逐渐受到限制。
2.酶联免疫吸附测定(ELISA)是目前应用最为广泛的免疫检验技术之一。它将抗原或抗体固定在固相载体(如微孔板)表面,然后加入待检样本和酶标记的抗原或抗体,通过抗原-抗体的特异性结合,使酶标记物与样本中的目标物质结合。最后加入酶的底物,酶催化底物发生显色反应,通过测定吸光度值来判断样本中目标物质的含量。ELISA 具有操作简便、快速、成本低、可同时检测大量样本等优点,广泛应用于传染病的筛查(如乙肝、丙肝、艾滋病等)、肿瘤标志物检测、自身抗体检测等领域。例如,在乙肝检测中,通过ELISA可以检测乙肝表面抗原、表面抗体、e抗原、e抗体和核心抗体,俗称“乙肝两对半”,从而判断是否感染乙肝病毒以及感染的阶段。
3.免疫荧光技术也是常用的免疫检验方法之一。它是用荧光素标记抗原或抗体,然后与待检样本中的相应物质结合,在荧光显微镜下观察荧光信号。根据荧光的位置、强度和分布,可以判断抗原或抗体在细胞或组织中的存在和分布情况。免疫荧光技术具有直观、灵敏度高、特异性强等优点,常用于自身免疫性疾病的诊断,如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等。通过检测患者血清中针对自身组织成分的自身抗体,如抗核抗体、抗双链 DNA 抗体等,结合临床症状和其他检查结果,可以明确诊断疾病,并评估病情的严重程度和预后。
4.化学发光免疫分析(CLIA)是近年来发展迅速的一种免疫检验技术。它将发光物质(如鲁米诺、吖啶酯等)或酶(如碱性磷酸酶、辣根过氧化物酶等)标记在抗原或抗体上,当标记物与样本中的目标物质结合后,通过化学反应产生光信号,通过检测光信号的强度来定量分析目标物质的含量。CLIA具有灵敏度高、特异性强、检测速度快、自动化程度高等优点,能够实现从样本进样到结果报告的全自动化操作,大大提高了检测效率和准确性。目前,CLIA在肿瘤标志物检测、激素检测、传染病检测等领域得到了广泛应用,成为临床免疫检验的重要手段之一。
结语
免疫检验在疾病诊断中至关重要,尤其是在传染病诊断中,通过检测病原体抗原或抗体,能快速确定感染情况。例如,新冠病毒感染可通过核酸检测确诊,而免疫检验辅助判断感染历史和免疫状态。在自身免疫性疾病的诊断中,检测自身抗体有助于明确疾病类型,如抗双链DNA抗体对系统性红斑狼疮具有特异性。在肿瘤诊断中,免疫检验检测肿瘤标志物虽不能确诊癌症,但对筛查、诊断、监测和预后评估有重要参考价值,如甲胎蛋白对肝癌的诊断意义。
(作者单位:河北省秦皇岛市卢龙县医院)